엔카

요즘 소형 SUV, 정말 많습니다. 국내 5개 승용차 제조사가 모두 소형 SUV를 만들어 국산차 선택지만 해도 무려 9가지입니다. 수입차까지 눈길을 돌리면 한 번에 다 떠올리지 못할 정도고요. 그러나 불과 15년 전만 해도 소형 SUV는 우리에게 개념조차 희미했습니다. 2013년 한국GM이 트랙스를 출시하면서 소형 SUV라는 장르가 이 땅에 처음 발을 내디뎠죠.

어찌나 생소했는지 출시 당시엔 비교할 차가 없어, 각종 국내 언론 매체들이 준중형 SUV인 현대 투싼 또는 기아 스포티지와 맞붙였을 정도입니다. 그러나 트랙스는 두 차와 나란히 서기엔 너무 작았습니다. 길이 4245mm, 너비 1775mm로 2세대 투싼과 비교하면 길이와 너비가 각각 165mm, 45mm씩 작은 확실한 아랫급이었죠. 흥미롭게도 오늘날 덩치를 성큼성큼 키워온 소형 SUV와 비교해 보면 트랙스가 얼마나 작은지 또 체감할 수 있습니다. 길이만 놓고 보면 2세대 트랙스가 4540mm, 기아 셀토스가 4390mm, 르노 아르카나가 4570mm거든요.

초대 트랙스는 파워트레인도 당시 생소했던 ‘다운사이징’을 발 빠르게 도입해 엔진 배기량이 1.4L에 불과했습니다. 1.5L가 주류였던 소형 세단보다도 못한 배기량이었지만, 터보를 얹어 2.0L 중형 엔진급 힘인 최고출력 140마력을 냈죠. 작은 차체에 작은 엔진. 소형 SUV 시장을 개척하며 한국GM은 아기자기한 소형 SUV다운 매력을 그려냈습니다.

그리고 작을수록, 좁을수록 더욱 공간 효율에 집중하는 경차가 그렇듯이 트랙스는 작은 공간을 최대한 활용합니다. 2열 바닥 방석을 앞으로 들어 올려 2열 등받이를 접었을 때 높이가 트렁크와 평평하게 이어지도록 하거나, 대시보드 곳곳에 수납공간을 파놓거나, 동반석 시트를 접어 긴 짐도 꿀꺽 삼키도록 꾸몄죠. 덕분에 작은 MPV처럼 공간 활용성만큼은 다재다능했습니다.

트랙스는 최신 소형 SUV에서 사라져 버린 ‘작은 차 큰 기쁨’을 충실히 담고 있었습니다. 그러나 잘 지은 밥에 한국GM은 말도 안 되는 가격으로 제대로 재를 뿌려버립니다. 소형 SUV인데도 가격이 투싼과 스포티지에 맞닿아 유일한 소형 SUV였는데도 판매가 지지부진했습니다. 이어 후발주자들이 시장에 뛰어들면서 판매량은 만년 꼴찌로 내려앉았죠. 국내 시장에선 명백히 실패한 자동차였습니다.

매혹적인 상품성은 해외에서 빛났습니다. 한국GM이 만들어 해외 140여 개국에 수출하면서 국산차 수출량 1위에 올랐을 정도로 인기가 높았습니다. 한국GM엔 수익을 안겨준 최고의 효자상품이었죠. 그래서 2013년 출시 후 10년이 넘는 시간이 흐른 지금, 트랙스는 다시 주목할 만합니다. 신차 때 발목 잡던 미친 가격이 중고차 시장에서는 철저히 파괴되어 시장 흐름에 맞는 알맞은 가격으로 내려왔기 때문이죠. 차 자체는 훌륭했기 때문에 중고차로서의 매력은 충분합니다.