엔카

‘봉고차’라는 말, 어디선가 한 번쯤 들어보지 않았나요? 주로 나이 지긋한 어른들이 기아 카니발이나 현대 스타리아를 가리켜 부르는 말입니다. 그들이 승합차라는 말보다 봉고차에 더 친숙한 이유는 바로 1980년대 시장을 휘저었던 ‘봉고신화’에 있습니다. ‘봉고’는 기아자동차가 1980년 내놓은 원박스 스타일 승합차. 1979년 정부의 자동차공업 통합조치로 승용차 시장에서 퇴출당한 기아차가 ‘승합차’로 승용차 시장 수요를 끌어오려고 만든 차였죠. 그 묘수는 제대로 적중해 승용차는 꿈도 못 꿀 너른 공간과 승용차 감각의 승차감(앞 서스펜션이 더블위시본이었습니다)을 바탕으로 날개 돋친 듯 팔려나갔습니다. 우리나라에 오늘날 SUV 및 MPV로 이어지는 레저용 자동차 문화의 불씨를 댕긴 차라고 해도 과언이 아니죠.

이후 안전상의 문제로 원박스 스타일 승합차는 시장에서 사라졌지만, 기아는 압도적으로 다재다능했던 공간 활용성이 여전히 그리웠던 모양입니다. 엔진이 사라진 전동화 시대를 맞이해 2025년 원박스 스타일의 커다란 공간과 세미보닛 스타일의 안전, 그리고 전기차 특유의 강점을 모두 끌어안은 목적 기반 모빌리티(PBV) PV5를 내놓습니다.

모듈화니, PBV니, 하는 어려운 말을 제외하고 단순히 차 자체로만 봐도 PV5는 현역 시절의 봉고를 보는 듯합니다. 운전석을 최대한 앞으로 당긴 원박스 스타일의 넉넉한 공간, 전기차의 정숙성과 뛰어난 경제성, 배터리를 바닥에 깐 스케이트보드 플랫폼의 낮은 무게중심과 평평한 바닥 등등…. 딱 봐도 ‘오호?’ 감탄이 나올 만큼 매혹적이죠. 짙게 풍기는 상용차 냄새만 극복한다면 봉고 신화 재현도 터무니없는 꿈은 아닐 것 같습니다.

그래서일까요? 그 매력을 꿰뚫어 본 많은 글로벌 매체가 PV5를 향해 찬사를 보내고 있습니다. 출시 전부터 영국 소형상용차 전문지 <왓 밴?>이 2025 어워즈에서 ‘주목해야 할 차’로 선정했고, 2025년 11월엔 세계 상용차 박람회 <솔루트랜스>에서 PV5가 ‘2026 세계 올해의 밴’을 수상했습니다. 아울러 영국 자동차 전문지 <탑기어>는 PV5를 ‘2026 올해의 패밀리카’로 선정해, 상용차가 아닌 패밀리카로서의 경쟁력도 입증했죠.

기아는 PV5를 내세워 2026년 일본 시장에 진출한다고 합니다. 과거 일본 마쓰다 기술을 바탕삼은 봉고로 봉고신화를 이룩했던 기아가 이제는 자체 기술로 일본 시장에 당당히 발을 내딛는 셈이죠. 이처럼 기아의 야심이 가득한 다목적 자동차 PV5, 지금부터 어떤 차인지 이차어때와 함께 살펴보시죠.