진중한 기술을 담은 SUV, BMW X7 LCI xDrive40d M 스포츠 패키지 시승기
BMW X7 xDrive40d M 스포츠 패키지를 장기간 시승했다. BMW의 플래그십 SUV로 포지셔닝 된 X7이다. 한 가지 흥미로운 사실은 BMW의 고성능 디비전, M 브랜드의 플래그십 모델도 'XM'이라는 대형 SUV로 기획된 바 있다. BMW가 추구하는 '운전의 즐거움'이라는 슬로건은 지상고가 낮은 세단이나 쿠페, 해치백에 어울리는 표현이라 생각된다. 하지만 21세기 BMW 그룹의 성장 동력은 SUV 시장의 확장이었고, 그런 SUV 위주의 포트폴리오에 집중하는 연혁을 보인다.
비단 BMW만의 이야기가 아니다. 미국의 프리미엄 브랜드들은 아예 라인업을 SUV로만 구성하기도 하며, 그런 미국 시장의 기조는 자연스레 독일 브랜드들에도 영향을 미칠 수밖에 없다. 전기차 산업의 활성화로 SUV 시장은 더욱 대중화되기도 했다. 약 140여 년의 내연기관 자동차 역사, 그 과도기의 BMW는 수많은 경영난을 겪어왔지만 SUV 시장의 투자로 선진 산업의 패권을 쥐게 된 셈이다. 그 주역이 BMW X5였고, 풀사이즈 SUV의 수요에 대응하기 위해 X5의 플랫폼을 활용한 대형 SUV 'X7'을 2018년 공개하게 된 것이다.
20세기, X5를 통해 인지도를 쌓아온 SUV 시장에서의 BMW를 설명했다. 그런 익숙한 BMW의 이미지와 다르게, 의외로 X7의 연혁은 상당히 짧은 것이다. 2018년 공개이래 한차례의 페이스리프트, LCI만을 거쳤다. 하지만 매스컴의 평가는 굉장히 긍정적이었고, 이는 SUV 산업에서 BMW의 숙련된 기술력을 증명할 수 있다. 그리고 2022년 공개되었던 페이스리프트 모델은 BMW 7시리즈와 같은 분리형 헤드 램프를 채택한다. 디자인적으로 BMW의 플래그십 라인, GKL 클래스가 통일성을 갖추게 되었고 독자적인 캐릭터를 지니게 된 시점이다.
초창기 BMW의 분리형 헤드램프 디자인은 다소 난해한 인상이었다. 수십 년을 답습해온 패밀리룩을 포기한 채 혁신주의를 추구했고, 그 무게를 짊어지기에 더욱 어색한 초면이 있었다. 하지만 지금으로서 받아들이는 X7 LCI의 디자인은 상당히 강렬하고 BMW스럽다. 앞서 예시로 들었던 7시리즈도 마찬가지로, 거대하게 자리 잡은 키드니 그릴과 수평형 DRL이 남기는 위압감이 훌륭하다. 특히 시승차량은 M스포츠 패키지가 적용된 사양이다. 에어커튼과 스커트를 강조하는 공격적인 범퍼 디자인이 채택되어 더욱 저돌적인 인상을 보인다.
시점을 측면으로 돌릴수록 노즈콘이 더욱 강조되는 디자인이다. 좌우로 길게 뻗어나가는 헤드 램프가 싱글프레임 그릴을 강조해 주기도 한다. LED가 내장된 아이코닉 글로우 기능으로 야간에는 더욱 개성적인 이미지를 보여준다. 측면 디자인은 보닛이 강조되어 있고, 벨트라인을 낮추어 개방감을 담고 있는 전형적인 프리미엄 SUV의 프로필이 나타난다. 굵직한 캐릭터 라인이 BMW 다운 역동성을 가미하며, 로커패널에는 크롬 가니시를 부착하여 플래그십만의 지위를 보였다. 굵직한 선을 사용하다 보니 차체가 막 커 보이는 느낌은 없다.
하지만 M 스포츠 패키지에 포함된 더블 스포크 휠은 사이즈가 22인치나 된다. 22인치 휠을 적정한 크기로 소화해 내는 덩치라는 의미다. 부풀리며 과장되어 있는 리어 펜더 또한 BMW스러운 감각이다. 흥미로웠던 부분은 테일램프의 섬세한 그래픽이다. 기하학적인 그래픽이 각인되어 있어 미래적인 느낌을 더해준다. 모든 디자인 요소들이 큼직하다 보니 마찬가지로 그 덩치를 강조하는 타입은 아니다. M 스포츠 패키지는 공격적인 디퓨져를 포함하는 전용 범퍼가 부착되며, 사각형의 머플러 팁이 멋을 더해주고 있다.
인테리어 디자인이다. 사실 대시 패널 구성 자체는 X5와 큰 차이가 없다. 페이스리프트 이후 12.3인치, 14.9인치 병렬 파노라믹 커브드 디스플레이를 채택했고, 차세대 운영체제가 포함된다. 센터패시아에는 무풍 에어컨을 구현하면서 보다 고급스러운 마감을 갖추고, X7 레터링이 각인된 무드램프를 탑재했다. 기어노브가 크라스탈 소재의 토글 레버로 변경된다. 블랙 하이그로시 패널과 함께 고급스러움을 각인해준다. M스포츠 패키지 전용 스포츠 스티어링 휠, 블랙 헤드라이닝은 BMW다운 실내 분위기를 마무리 짓는다.
이런 인테리어 디자인은 실제 사용자 만족도가 높다. 자연스럽게 손이 가는 위치에 적재적소의 버튼이 있고, 또 주행 중에 직관적으로 사용할 수 있는 기능들이 다양하다. 무엇보다 X7은 플래그십 SUV인 만큼 포함되는 옵션들이 많다. 메모리 시트는 기본, 1열 마사지 기능과 제스처 컨트롤 센서, 심지어 센터 암 레스트와 도어트림에도 열선이 내장되어 있고, 하만카돈 서라운드 사운드 시스템이 채택되었다. 시트의 착좌감이 정말 편안하다. 그리고 파노라믹 선루프에까지 앰비언트 라이트가 점등된다는 점에 놀랐다.
여유롭고 편안한 2열 공간이다. 6인승은 독립 시트로 구성되어 있고, 독립식 전동 리클라이닝을 지원한다. 센터 콘솔에서 시트 열선과 독립 공조기를 조작할 수 있다. 추가로 컵홀더까지 배치된 모습, 도어트림에도 많은 버튼들이 있다. 좌우 측 전동식 롤러 블라인드를 조정할 수 있고, 또 선 블라인드까지 펼칠 수 있다. 아무렴 공간 자체가 워낙 여유롭고 개방적이다 보니 패밀리 SUV로서 만족감이 뛰어날 수밖에 없다. 루프 패널이 최대한 뒤로 밀려나와 있고, 그 사이에 드넓은 면적의 파노라마 선루프가 구성된다.
그리고 3열 거주성이 놀랍다. 넉넉한 레그룸을 보유하고 있고, 양옆 시트 간의 폭도 충분히 확보되어 있다. 튀어나온 휠 하우스는 컵홀더까지 마련된 세심함이다. 가장 특별한 점은 3열 공간을 위한 선루프가 별도로 마련되어 있다는 점이다. 개방은 불가하지만, 3열에서 블라인드를 조작할 수 있다. 심지어 3열 독립 공조 기능과 시트 열선까지 포함된다. 3열 시트를 펼쳐도 쓸만한 트렁크 공간이 남고 트렁크 매트 아래에도 넓은 잔여 공간이 있다. 2,3열 시트는 전동식으로 접었다 펼칠 수 있고, BMW의 클램셀 테일게이트는 활용도도 높다.
디지털 친화에 노력하는 BMW답게 다양한 종류의 디스플레이 테마와 3가지 레이아웃을 제공한다. 그중 AR 화면은 야간 주행 시 시야 확보와 ADAS 작동 여부를 직관적으로 알려준다. 그 외에 RPM이나 평균 연비, 미디어 화면 등을 보여주는 테마가 존재한다. 당연히 무선 폰 프로젝션이 가능하고, 순정 내비게이션은 다소 복잡하지만 T맵이나 네이버 지도 화면이 버벅거림 없이 미러링 된다. 추가로 BMW의 스티어링 휠은 정전감시식 센서가 탑재되어, 주기적으로 힘을 가하지 않아도 휠에 손을 파지하기만 한다면 ADAS 개입이 유지된다.
시동을 거는 순간 놀랐다. 전혀 디젤 같은 소음이 아니다. 소음이 거의 없다시피 보아도 무방한 감각, 엔진룸의 진동과 떨림이 객실과는 분리되어 있는 느낌이다. 시승차량은 XDRIV '40D' 트림이다. 배기량 3.0L급 직렬 6기통 싱글 터보 디젤엔진으로, 340HP의 최고 출력과 73.4Kg.M의 최대 토크를 발휘한다. 변속기는 ZF의 8단 토크컨버터, 다판클러치 방식의 상시 4륜 구동을 포함한다. 공차중량 2650Kg으로도 10Km/L라는 뛰어난 효율을 보여준다. 48V 마일드 하이브리드 시스템이 개입하면서 효율성이 증대된 바 있기도 하다.
아이들링 상태에서 창문을 열면 디젤 특유의 카랑카랑한 사운드가 들린다. 분명 디젤엔진은 맞지만, 창문을 닫으면 정말 가솔린 SUV처럼 정숙하다. 저 RPM 토크도 충분하게 발휘되니 N.V.H 측면의 성능은 만족감이 타면 탈수록 뛰어납다. 48V 마일드 하이브리드 시스템은 아무런 이질감 없이, 저속에서의 타력 주행과 오토스탑 기능을 보조하기도 한다. 부드러운 가감속과 정숙한 발진 감각은 디젤엔진과의 훌륭한 조화다. 어떠한 엑셀 반응에도 8단 토크컨버터는 RPM이 요동치지 않도록 부드럽고 기민하게 반응해 준다.
3가지 주행모드가 준비되어 있다. 기본 컴포트, 고성능 스포츠와 에코 모드로 구분된다. 스포츠 모드는 기본 세팅과 플러스 세팅, 그리고 독립 설정도 가능하다. 제조사 발표 제로백은 5.9초라는 뛰어난 가속력이다. 스포츠 플러스에서 스티어링 휠은 가장 묵직해지고 엔진과 파워트레인 반응은 예민해진다. 또, 에어 서스펜션은 가장 단단한 감쇠력으로 변화한다. 실제로는 저 RPM에서 엑셀 반응이 특히 예민했다. 엑셀을 깊게 밟으면 2.7톤에 준하는 중량이 체감되지 않도록 두터운 펀치력으로 가속한다.
생각보다 부밍 사운드가 강조되지는 않았다. 저단 변속을 해도 소리가 억제되어 있고, 단수를 높일 때 튀어나가는 느낌도 거의 없다. 토크가 초반에 집중된 느낌이 분명 있다. 고속에서도 속도계는 끊임없이 상승하지만, 초반 가속이 워낙 자극적이다 보니 상대적으로 덜하게 느껴진다. 고속으로 갈수록 하체가 더욱 단단해지는 느낌이 들고 스티어링 휠도 무게감을 유지해 준다. 무엇보다 풍절음을 비롯한 소음이 최대한으로 억제되어 있어서 아무리 속력을 올려도 불안함이 느껴지진 않는다. 그런 성격으로 인해 '패밀리 SUV'로서의 완성도가 더욱 확고해 보인다.
함께, X7에는 뒷바퀴를 조향할 수 있는 인테그럴 액티브 스티어링까지 탑재되어 있다. 고속에서의 코너링이나 회피기동에서 안정성을 보강해 주고, 저속에서는 회전반경을 효과적으로 줄여준다. 전륜 조향각에 비례하여 움직이기 때문에 평상시 주행에서의 이질감은 없다. 그러면서도 좁은 골목이나 U턴, 고속에서의 차선 변경에서는 확실한 효과를 볼 수 있다. 민첩함이 더해진다. 한편 컴포트 모드에서의 조향감은 무겁지도 가볍지도 않은 적당한 수준이다. 저속에서만 살짝 묵직할 뿐, 편리하지만 덩치에 비해 어색하지도 않은 감각이다.
역시 컴포트 모드에서는 최고의 크루징 성능을 보여준다. 특히 BMW 드라이빙 어시스턴트 프로페셔널은 차량 인식 능력이 뛰어나고, 급제동 없이 반응도 부드럽다. 시내에서는 4륜 조향과 파킹 어시스턴트 기능으로 복잡한 골목길도 편하게 주행할 수 있다. 특히 BMW의 서라운드 뷰 카메라는 최고 수준의 편의성을 보인다. 운전자가 보고 싶은 각도를 능동적으로 클로즈업한다. 피곤할 때는 주차를 차량에게 맡길 수도 있고, 또 복잡한 골목에서는 후진 어시스턴트 프로페셔널 기능으로 200M까지 알아서 경로를 맞추어 준다.
정말 편리한 차량이다. 특히 신기할 정도로 덩치에 비해 부담 없는 주행이 가능했다. 디젤엔진의 두터운 토크감과 48V 하이브리드의 조화로 시내 주행에서도 편리했고, 특히 소음 억제 수준이 훌륭하다. 에어 서스펜션은 노면 요철을 잔잔하게 흡수해 주기도 한다. 그러면서도 BMW 특유의 탄탄한 하체 감각이 잔존했다. 드넓은 실내와 트렁크 공간은 2열이나 트렁크를 개방할 때마다 만족하는 부분이다. 특히 대부분의 기능들을 전동 버튼식으로 조작할 수 있기 때문에, 시트를 접고 펼치는 과정이 압도적으로 편했다.
만능의 차량이다. 아무래도 BMW가 SUV에 투영하는 가치는 '기능성'이 아닐까 싶다. 주행하는 느낌은 정말 세단처럼 안정적이고 정숙하다. 대신 드넓은 공간과 수많은 편의 기능으로 SUV의 이점을 극대화하고 있다. 반대로 표현하자면 통상적인 플래그십 세단에 기대하는 '사치스러움'은 없다. 소재나 마감, 편의 장비 모두 고급감을 갖추고 있지만 '과시'를 담고 있지는 않다는 의미다. 그런 SUV를 대하는 BMW의 진중함이, 곧 실질적인 사용자 만족으로 연결되는 비결이 아닐까 싶었다.
BMW X7 LCI xDrive40D M 스포츠 패키지를 장기간 시승했다. 이제는 익숙해진 BMW의 해체주의적 디자인은 타 차량을 압도하는 존재감을 지닌다. 그 자체로 멋스럽게 느껴지기도 한다. 그런 익스테리어처럼, 인테리어도 오래 보고 사용할수록 만족감이 높아지는 구성이었다. 덩치와 중량이 체감 가지 않는 정숙함과 펀치력, 그리고 편안함과 안정감이 공존하는 섀시는 역시 BMW라는 생각이 단번에 든다. 오랜 BMW의 기술 역량, 그리고 SUV 산업이 대성하게 된 이유를 증명하자면 'X7'이라는 차량 한대로도 충분히 입증할 수 있다는 결론이다.
글/사진: 유현태
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